Кэт ничего не сказала в ответ. Теперь она точно знала, что он имел в виду. В течение многих столетий её мать пыталась заставить отца Кэт исполнять свои прихоти. Её дедушка попытался заставить бабушку делать то же самое. И каждый раз последствия были плачевны для обеих сторон. Кэт хотела быть с Сином, но нельзя его заставлять. Если он сам не захочет этого, то они никогда не будут счастливы вместе.

— Я понимаю, — пробормотала она.

— Вот и хорошо. Начало положено.

Она тоже так думала. Но, если честно, поступать правильно — это так больно. Ведь ей так хотелось, чтобы Син пришел за ней.

Кэт посмотрела на Ашерона и покачала головой.

— Ты очень мудрый.

Он улыбнулся.

— Только, когда дело касается других. Легко заметить соринку в чужом глазу, но чертовски сложно рассмотреть бревно в своем собственном.

— Всё равно я очень благодарна тебе за помощь. Спасибо. — Кэт поцеловала его в щеку на прощание и направилась в свою комнату. Ей потребовалось пройти через весь храм, чтобы попасть в коридор, ведущий в спальни служительниц Артемиды. Комната Кэт была последней по левой стороне.

По дороге девушка размышляла о том, что нужно дать возможность Сину самому разобраться, чего он хочет от жизни. Она не будет искать его. Син должен сам сделать первый шаг. Это было единственное верное решение.

Войдя в комнату, Кэт подошла к окну, чтобы отдернуть шторы, как вдруг у неё за спиной раздался странный шум. Резко обернувшись, она увидела Сайфера, материализовавшегося в центре комнаты.

С перекошенным от злости лицом он швырнул демона в истинном обличии на пол её покоев. Затем схватил его за шиворот, но демон тут же принялся вырываться и кричать, требуя освобождения. Сайфер был весь в крови, а левую сторону его лица покрывали царапины.

Но он, не обращая на это внимания, спокойно пошёл к Кэт.

Приблизившись к ней, Сайфер толкнул демона к ее ногам. Демон тут же попытался встать, но Сайфер одним ударом вернул его обратно на пол.

— Я нашел этот кусок дерьма, когда он пытался съесть женщину возле супермаркета. Я подумал, что он может нам пригодиться, и оказался прав.

Сказав это, Сайфер схватил демона за волосы и заставил пленника поднять голову так, чтобы Кэт могла видеть его лицо.

— А теперь расскажи этой хорошей леди, куда Кессар дел Дощечку Судьбы, — рявкнул Сайфер.

— Она висит у него на шее. Он никому не позволяет приближаться к ней.

— А где Закар?

— Он прикован к трону повелителя.

Сайфер толкнул демона обратно на пол.

— Ты всё узнала? — спросил он Кэт. — Теперь, я могу убить его?

Она взглянула на окровавленного Сайфера.

— Что с тобой произошло? Ты сможешь сам излечиться?

Он горько усмехнулся в ответ.

— Я мертв. Меня нельзя вылечить, у меня даже сердце не бьётся.

Ей стало легче… В некотором роде.

— Теперь я могу убить его? — повторил Сайфер.

Кэт заколебалась, сама не зная почему. Вид беспомощного демона, распростертого на полу…

Одно дело убить демона в бою и совсем другое — убить пленника. Это казалось ей чем-то неправильным.

— Ну, чего ты молчишь? Жалеешь его? — зарычал на неё Сайфер, не дождавшись ответа. — Только не говори мне, будто хочешь, чтобы я пощадил это жалкое животное, ведь, окажись этот демон на твоём месте, он бы не проявил подобного милосердия. Поверь мне, лучше отрубить голову кобре прежде, чем она сумеет броситься на тебя.

— Кобра не может пойти против своей природы. Разве можно наказывать её за то, что она лишь следует своему предназначению, установленному богами?

Сайфер раздраженно закатил глаза.

— Мы так и будем разводить тут философские беседы или, может, мне и вовсе поцеловаться с демоном? А может, дать ему пистолет, чтобы он тебе башку напрочь снёс?

Кэт подумала, что Сайфер прав. Сейчас не подходящее время, чтобы рассуждать о милосердии, тем более что она своими глазами видела, на что способны демоны. Они никогда не проявляли милосердия, а сострадание им было и вовсе чуждо. Но ещё это не означает, что Кэт должна поступать так же, как и они.

— Постарайся не причинять ему лишнюю боль, — произнесла она.

— Как прикажешь, принцесса — ответил Сайфер, его голос был наполнен дом и сарказмом. — Я прослежу, чтобы лезвие клинка было острым.

— Я могла бы обойтись и без твоего сарказма.

— И я мог обойтись без твоего сочувствия.

Кэт прищурилась.

— Только помни, именно благодаря моему сочувствию ты смог хоть ненадолго вырваться из ада.

Его лицо окаменело.

— Принцесса, именно сострадание меня туда и привело. Прежде, чем погибнуть, я пытался защитить человека, который не оценил мой благородный порыв. Сукин сын просто использовал меня. Так что позволь дать тебе совет: постарайся задушить в себе сострадание. Потом мне ещё спасибо скажешь.

С этими словами Сайфер исчез, уведя за собой демона. А Кэт ещё некоторое время стояла посреди комнаты и обдумывала его слова. Что, если Сайфер прав? Люди очень часто предавали тех, что проявлял к ним сочувствие.

В отличие от галлу, которые никогда не притворялись. Они просто были такими, кем их создали. То есть демонами. Так что ты всегда знал, с кем имеешь дело. Галлу никогда не пытались втереться к тебе в доверие, чтобы потом предать. Они с самого начала пытались вцепиться тебе в глотку.

Она почти уважала их за это. Возможно, они были более развитой формой жизни, чем люди. Предательство было совершенно не в их характере.

После этих раздумий ей пришла в голову ещё одна мысль, более страшная. Син теперь знал, как убить её. Кэт сама открыла ему тайну, которую никто не знал, даже её мать

А вдруг его трепетное отношение к ней — всего лишь маска, а на самом деле Син готовил предательство? Конечно, нет…

«Я отняла его силы». Он охотился за её матерью в течение многих столетий, чтобы отомстить за это. Теперь же он знал, что Артемида невиновна, а сделала это Кэт.

«Возможно, я сошла с ума, и у меня развилась паранойя». Это показалось ей вполне вероятным.

«Отставить панику, Кэт. Син ни за что не обидел бы тебя». Нет, он не мог так поступить, и ей нужно выбросить из головы подобные мысли. Прямо сейчас Сину наверняка больно и страшно. Точно так же, как и ей.

Кэт решила, что нельзя позволять необоснованным страхам разрушать их отношения.

«О каких отношениях идет речь? Он велел тебе уйти!»

Тьфу, как же она ненавидела этот голос у себя в голове. «Я не буду слушать тебя. Я люблю Сина и не хочу разочаровываться в нём»,